Librement inspiré d’un article de Nancy Sloan Goldberg, Ph. D. (Middle Tennessee State University) paru sur : http://www.forlang.mtsu.edu/goldberg/index-french.html

Si, durant la guerre 14-18, certains hommes et femmes de lettres répondent, favorablement, à l’appel officiel du gouvernement français d’apporter leur effort ‘de guerre’, à la patrie ; il n’en va pas de même pour tous…

Durant le conflit, quantité d’écrivains livrent le récit de leur expérience militaire, le fruit d’études portant sur des matières économiques, médicales, ou, plus simplement, sur ce qui faisait leur réputation, avant-guerre, la poésie, les nouvelles, les romans....

Parmi les best-sellers de l’époque on peut citer : "Histoire de Gotton Conixloo" (1918), Grand Prix du Roman de l’Académie Française, de Camille Mayran ; "La Guerre, Madame" (1916), de Paul Géraldy ; "A travers le tourment : une vie intime" (1917), de Mathilde Démians d’Archimbaud, Prix Jules Davaine, de l’Académie Française ; "Âmes de guerre, âmes d’amour" (1917), Prix Montyon, de J. Delorme Jules-Simon ; "La Flamme au poing" de Henry Malherbe, Prix Goncourt en 1915 et 1917.

De nos jours, la plupart de ces textes, malgré leur renommée considérable et leur succès de librairie de l’époque, ont été rejetés comme de simples ouvrages de propagande, sans valeur littéraire ; à l'exception toutefois de quelques romans de soldats-auteurs, parmi lesquels :

-Henri Barbusse, Prix Goncourt en 1916 ;

-Roland Dorgelès ; "Les Croix de bois", Prix Fémina 1919 ; "La Vie des Martyrs" en 1917 et "Civilisation 1914-1917", Prix Goncourt 1918 ;

-Georges Duhamel.

Et, du côté de ceux qui prônent le pacifisme…?

Il semble qu’aucune plume française ne se soit levée contre la marée montante du militarisme qui devait ravager l’Europe, en 1914… Il est vrai, en effet, que des campagnes énergiques "de sensibilisation" furent menées avant, et, tout au long de la période des hostilités, afin de galvaniser l’opinion publique en faveur de la guerre, afin qu’elle fut tout à la fois, vite et bien menée.

L’essai, "Women, War and H. G. Wells : the Pacifism of French Playwright de Marie Lenéru", publié dans War, Literature and the Arts, 14 (2002) : 165-77, analyse les idées internationalistes de l’écrivain anglais, et, l’interprétation qu’en fait Lenéru dans sa pièce pacifiste de 1917, "La Paix".

Le recueil, "French Women Poets Respond", du recueil, "Beyond Modern Memory" : The Literature of the Great War Reconsidered, édité par Patrick Quinn and Steven Trout, Palgrave (2001), critique le développement des différentes définitions sentimentales qui entremêlent la poétique et la politique, dans les poèmes d’Anna de Noailles, qui supporta la guerre, d’une part et, d’autre part, Noélie Drous et Henriette Sauret, qui toutes deux y étaient opposées. Et, enfin, de Cécile Périn, dont les opinions oscillèrent à ce propos.

L'ouvrage, "Les Femmes, le civil, et le soldat dans les romans de la Grande Guerre", dans la collection Les Femmes Écrivent la Guerre, Éditions Complicites (2006), décrit la manière dont les hommes et les femmes de lettres, tels Colette Yver, Henri Barbusse, Lucie Delarue-Mardrus, Roland Dorgelès ou Camille Marbo (pseudonyme de Marguerite Borel), entre autres, appréhendèrent leur devoir patriotique, et, sur la question de la conduite à adopter par les Françaises, durant la durée de la guerre 14-18.

Le rôle joué par Borel dans le recrutement, la formation, et la fidélisation des employées pendant la guerre est examiné dans "Marguerite Borel / Camille Marbo : the government's feminist", et un chapitre y est consacré dans French and francophone women facing war / Les Femmes face à la guerre, de Peter Lang, (2009).

L’opposition que certains auteurs portèrent à la guerre, lança leur longue carrière.

Pour d’autres…

Pour Charles Vildrac et Henri Guilbeaux, la guerre de 14-18 ne fut qu’un catalyseur qui amplifia l’esthétique à connotation humaniste déjà présente dans leurs écrits et leurs activités d’avant-guerre. Tout comme leurs héros Hugo, Wagner, Tolstoï, et Whitman, pour qui la vie était indissoluble de toute forme d’art, et, également inspirés par des activistes anarchistes et socialistes de l’époque. La jeune génération créatrice de l’avant-guerre voulut que sa poésie témoigne de l’unité de toute chose vivante et de la fusion de l’idéal et du concret.

Pour les poètes antimilitaristes, pareils aux autres jeunes artistes écrivains, la beauté ne fut que la symbiose de l’essence spirituelle et de la présence organique de l’humanité entière.

L’essai, "Charles Vildrac : Nothing is Lost from a Loving Heart", publié dans Focus on Robert Graves and His Contemporaries (1995-96), analyse la poésie de Vildrac et la conviction que l’art est l’expression la plus parfaite de la vie moderne. Ses poèmes manifestent une connaissance profonde et intégrale de la guerre, vue sous ses multiples facettes. Pour sa part, Vildrac souligne la capacité de chaque individu à pouvoir réaliser lui-même un univers harmonieux.

Henri Guilbeaux se consacra quant à lui à l’action collective, chère aux syndicalistes et aux communistes de l’époque.

Dans "From Whitman to Mussolini : Modernism in the Life and Works of a French Intellectual", publié dans le Journal of European Studies (1996), Guilbeaux apporte un éclairage esthétique et artistique sur les changements sociaux.

Poètes et Artistes Anti-Militaristes

René Arcos

Georges Bannerot

Lucien Banville

Charles Baudouin

Nicolas Beauduin

Charles Bernard

Charles Désiré Berthold-Mahn

Joseph Billiet

Gaston Bornstein

Loïs Cendré

Georges Chennevière

Paul Colin

Eugène Dabit

Henri Dalby

Eugene Camille Délong (Genold)

Albert Doyen (et Les Fêtes du peuple)

Noélie Drous

Georges Duhamel

Édouard Dujardin

Luc Durtain

Noël Garnier

Genold (Eugène Camille Délong)

André Germain

Albert Gleizes

Ivan Goll

Edmé Goyard

Henri Guilbeaux

Pierre Hamelryckx

Lucien Jacques

Pierre Jean Jouve

Paul Lantelme

Pierre Larivière

Marc de Larréguy (de Civrieux)

Marcel Lebarbier

Jean Lunaire

Marcel Martinet

Frans Masereel

Henry de Montherlant

Cécile Périn

Charles Picart Le Doux

Georges Pioch

Maurice Pottecher

Jean-Michel Renaitour

Romain Rolland

Jules Romains

Jean de Saint-Prix

Claude Salives (Claude le Maguet)

Jean-Paul Samson

Henriette Sauret

Marcel Sauvage

Paul Vaillant-Couturier

Alfred Varella

Théo Varlet

Emile Verhaeren

Madeleine Vernet

P.-J. Vidi

Charles. Vildrac

Écrivaines

Aurel

Hortense Barrau

Lya Berger

Berthem-Bontoux

Jean Bertheroy

Marguerite Borel (Camille Marbo)

Marthe Borély

Jeanne Broussan-Gaubert

Jack de Bussy

Marcelle Capy

Hortense Cloquié

Colette

Louise Compain

Comtesse de Courson

Élie Dautrin

Lucie Delarue-Mardrus

J. Delorme Jules-Simon

Mathilde Démians d’Archimbaud

Noélie Drous

Geneviève Duhamelet

Odette Dulac

Mary Floran

Louise-Amélie Gayraud

Gyp

Th. Harlor

Gérard de Houville

Marie de La Hire

Jeanne Landre

Marie Laparcerie

Marie Lenéru

Camille Marbo

Andrée Mars

M. Maryan

Camille Mayran

Jehanne d' Orliac

Mme Yves Pascal

Yvonne Pitrois

Rachilde

Marie Reynès-Monlaur

Isabelle Sandy

Maria Star

Marcelle Tinayre

Tony d' Ulmès

Pauline Valmy

Madeleine Vernet

Henriette de Vismes

Colette Yver

Louise Zeys